หวย (Lottery) การพนันชนิดหนึ่งที่เป็นที่นิยมมากของคนไทย วิธีการเล่นคือผู้เล่นจะต้องเลือกซื้อหมายเลขหวยที่ตัวเองต้องการ แล้วรอการออกรางวัล หากผลการออกรางวัลตรงกับชุดตัวเลขที่ได้ซื้อไว้ ก็จะได้รับรางวัล โดยรางวัลที่ได้รับก็ถือว่าคุ้มค่ามาก โดยเฉพาะการซื้อสลากกินแบ่งรัฐบาลที่คุณอาจมีสิทธิ์ได้ลุ้นรับรางวัลที่ 1 ด้วยจำนวนเงินมากถึง 6 ล้านบาทเลยทีเดียว หวยกับวิถีชีวิตคนไทย ในประเทศไทยมีเรื่องราวว่าด้วยเรื่องหวยเล่าขานกันมาอย่างยาวนานทั้งแบบถูกกฎหมายและผิดกฎหมาย หวยมีจุดกำเนิดขึ้นราวๆ ปี 2375 ในสมัยรัชกาลที่ 3 ช่วงนั้นบ้านเมืองอยู่ในยุคข้าวยากหมากแพง ผู้คนนิยมเก็บเงินโดยการบรรจุใส่ไหฝังไว้ในดิน ไม่ยอมนำเงินออกมาใช้จ่าย รัชกาลที่ 3 จึงได้แก้ปัญหานี้ด้วยการโปรดเกล้าฯ ให้ ‘จีนหง’ ซึ่งภายหลังเลื่อนยศเป็นพระยาศรีไชยบาล ตั้งโรงหวยขึ้นมาตั้งแต่บัดนั้น หวยในยุคบุกเบิกนี้จะใช้ตัวอักษร ก ข … แทนการใช้ตัวเลขอย่างในปัจจุบัน ความนิยมในการเล่นหวยของประชาชนชาวไทยสมัยนั้นมีมากกว่าที่รัฐจะจัดสรรให้ซื้อหากันได้ ทำให้ในยุคนั้นมีการเปิดขายหวยเถื่อนเป็นจำนวนมาก รัชกาลที่ 5 ทรงเล็งเห็นว่าเป็นปัญหาสำคัญ จึงทรงมีพระราชดำริที่จะยกเลิกการเล่นพนัน แต่เนื่องจากอากรหวยเป็นรายได้ที่สำคัญเข้ารัฐ จึงเริ่มจากการยกเลิกอากรบ่อนเบี้ยก่อน และค่อยมีการยกเลิกอากรหวยในสมัยรัชกาลที่ 6 ในสมัยรัชกาลที่ 5 ได้มีการออกลอตเตอรี่ขึ้นเป็นครั้งแรก และได้มีการออกลอตเตอรี่ในวาระพิเศษอีกหลายครั้ง จุดมุ่งหมายก็เพื่อบำรุงสาธารณกุศล จนกระทั่งรัฐบาลภายหลังการเปลี่ยนแปลงการปกครอง ในปี 2475 ได้ให้มีการออกลอตเตอรี่ประจำ และได้จัดตั้งสำนักงานสลากกินแบ่งรัฐบาลขึ้นในปี…